Собрание у водопоя

…Лео проснулся на своем любимом месте над обрывом. «Я должен обязательно добраться до Лапландии, чтобы увидеть Деда Мороза, почувствовать холод и узнать, что такое елка, - решил он, - но сначала мы отпразднуем в Пятнистом лесу свой Новый год!»

И леопард помчался разыскивать мартышек.

Манки и Янки носились с малышней по лиановым зарослям. Увидев Лео, обезьянки бросились к нему и облепили со всех сторон. Кто-то даже умудрился повиснуть на его хвосте.

- Лео, к нам пришел Лео, - восторженно пищала малышня, дергая растерявшегося леопарда за усы, уши, и лапы.

- Ррр, - Лео сделал вид, что сердится, и маленьких макак словно сдуло ветром. – Уфф, - он потрогал свои усы, - надо же, усы на месте. Это какие-то разбойники, а не дети!

- Просто они - обезьянки, - пояснила Янки.

- Да, да, они – они обычные обезьянки, - засмеялась Янки, - мы в детстве были такими же. А ты зачем нас искал?

Лео вспомнил о своем деле:

- Мы должны отпраздновать в Пятнистом лесу Новый Год! Надо собрать всех зверей, и я расскажу им об этом празднике, а вы будете мне помогать.

- А что мы должны делать? – забеспокоились мартышки, - мы же ничего не знаем про Новый Год.

- Вы напишите приглашения на общий сбор и разнесете их жителям Пятнистого леса.

- Для меня это пара пустяков, - обрадовалась Манки.

- А для меня один маленький пустячок, - задрала нос Янки.

Все следующее утро мартышки сочиняли приглашение. После долгих споров и препираний они написали: «Завтра в полдень все приходите к водопою, будет интересно. Лео и его помощницы».

Они разбросали листочки с текстом по всему лесу и, довольные собой, отправились подкрепиться после тяжелой работы свежими бананами.

С утра пораньше Лео с мартышками сели у водопоя в ожидании зверей. Первыми пришли слоны. Они начали шумно пить воду и поливать друг другу спины. За ними из густого кустарника робко вышли антилопы.

Вскоре пришли все жители пятнистого леса. Последним появилось семейство львов.

- Что это ты затеял, Лео? – нахмурился лев, - почему с нами не посоветовался?

- Потерпи, Лева, сейчас ты все узнаешь.

Когда все успокоились и расселись, Манки вышла вперед и, раскланявшись, сказала:

- Сейчас Лео расскажет вам про Новогодний праздник.

- Я читал про этот праздник. Правда, это было давно, и я не помню, что там было написано, - прошептал жирафенку бегемот Поо.

Поо очень любил читать умные книжки в свободное от питания время.

Брал он их в болотной библиотеке, которой заведовала цапля. Цапле книги приносил знакомый пеликан. Пеликану книги давал знакомый орел. Где орел брал книги, никто не знал.

- Я предлагаю отпраздновать этот Новый год всем вместе, - обратился к животным Лео.

Застывшая над водопоем тишина мгновенно сменилась шумом и гомоном после этих слов.

- Что это еще за новости – праздновать всем вместе Новый год? - возмущались жирафы. – Нам и так хорошо празднуется в кругу семьи. Новый год это семейный праздник.

- Не думаем, что праздновать Новый год вместе с хищниками – это хорошая идея, - переговаривались антилопы.

- Здорово, здорово придумано, - кричали обезьяны, носясь по мелководью и брызгая на всех водой.

«Неплохая мысль», - подумал Поо.

- Тихо, - раздался громкий рык льва, - как мы скажем, так и будет. Объясни, Лео, зачем нам это надо?

- Поо, а почему лев говорит о себе «мы», - спросил жирафенок.

- Потому что он – царь зверей, а цари говорят о себе «мы», так у них принято, - тихонько пояснил бегемот.

Все опять притихли, и леопард, наконец, рассказал про новогоднее дерево, которое надо наряжать, про деда Мороза, и про исполнение желаний, загаданных в полночь.

После его рассказа животные долго молчали. Первым заговорил лев:

- Заманчиво, интересно, необычно. Давненько в нашем лесу не было ничего подобного. Мы и моя семья – за общий праздник.

- Мы тоже! – обрадовались обезьяны.

- Тогда, и мы, - подняли копыта антилопы и жирафы.

- И мы, как все, - захлопали ушами слоны.

В конце концов, согласились все.

- Теперь надо выбрать Деда Мороза, - сказал Лео.

- А что тут выбирать? Я буду Дедом, а Янки - Морозом, - завопила Манки.

- Вы будете исполнять все наши желания? - Лев захохотал, - ну уж нет.

Мы думаем, что лучшего Деда Мороза, чем бегемот Поо, нам не найти.

- Правильно, правильно, - закивали головами все, кроме мартышек.

- Раз так, то мы больше не хотим помогать вам с праздником, - крикнула Янки и зарыдала. К ней сразу же присоединилась Манки.

- Не плачьте. Вы будете снегурочками, - решил Лео.

Слезы у обезьянок мгновенно высохли. Манки тут же представила себя в блестящем платьице, с венком из перьев на голове - таким ей виделся наряд снегурочки. Янки вообразила себя в серебряной юбочке, с венком из ярких тропических цветов.

- А какое дерево мы будем наряжать? – поинтересовалась львица.

И тут началось! Все звери хотели, чтобы именно их любимое дерево было новогодним. Даже бегемот, поддавшись всеобщему ажиотажу, предложил нарядить любимый болотный кустик, наполовину им же и обглоданный. Наконец, льву надоело слушать этот шум и вопли обезьян.

- Значит так, - рыкнул он, - наряжать будем баобаб на большой поляне. Во-первых, баобаб - самое старое дерево в нашем лесу, во-вторых, самое большое, а это значит, что на него можно повесить все, что мы захотим.

- Бананов, бананов больше вешайте, - закричали обезьяны.

- И рыбы, - заволновались пеликаны.

- Давайте не будем вешать на баобаб пищу, - сказал мудрый Поо, - а то мы все съедим, и новогоднее дерево останется не украшенным. А водить хоровод вокруг обыкновенного баобаба не интересно.

- Правильно, - поддержал бегемота Лео, - на праздничное дерево надо вешать украшения. Поэтому я объявляю конкурс украшений, которые надо сдавать моим помощницам. Победителя ждет приз.

Первыми ушли львы. Вслед за ними разбрелись и остальные. У водопоя остался леопард с мартышками.

- По-моему все прошло хорошо, как вы думаете? – Лео потянулся.

- Все прошло замечательно! - воскликнула Манки.

- Замечательно все прошло! - поддакнула Янки.

- Значит, день прожит не зря, - сказал Лео и, помахивая хвостом, отправился на свой любимый обрыв, чтобы вздремнуть.